Europese auto-industrie kan niet zonder Chinezen: 'Investering in verbrandingsmotor gaat niet naar technologie voor de toekomst'

In dit artikel:

In het eerste kwartaal van 2026 tonen jaarcijfers van Europese autofabrikanten dat de invloed van China op de sector verder is toegenomen. Fabrikanten en toeleveranciers in Europa zijn steeds meer afhankelijk van Chinese investeringen, onderdelen en afzetmarkten; ze willen die banden niet per se, maar kunnen eraan niet ontsnappen. Merknamen als Volvo en Mercedes worden expliciet genoemd als voorbeelden waarbij Chinese belanghebbenden en toeleveringsketens de strategische ruimte beperken, met gevolgen voor banen en fabriekslocaties in Europa.

De oorzaken zijn breed: Chinese spelers domineren belangrijke onderdelen van de elektrische-automarkt (zoals batterijen en halfgeleiders), investeren fors in productie en technologie, en bieden concurrerende prijzen en schaalvoordelen. Daardoor verschuift macht richting China, terwijl Europese bedrijven gelijktijdig afhankelijk blijven van de Chinese afzet voor volume en winstgevendheid.

Brussel en de sector reageren voorzichtig; er is aandacht voor strengere investeringsscreening, het versterken van lokale toeleveringsketens en stimulering van Europese productie van essentiële componenten. Toch blijft de praktijk complex: volledige ontkoppeling is onrealistisch zonder aanzienlijke economische kosten. De luxe is er niet: Europa zoekt naar manieren om minder kwetsbaar te worden zonder de Chinese markt en toeleveranciers volledig te vervreemden.